Prvo čitalnico so leta 1861 v središču mesta ustanovili in odprli slovanski domoljubi. Kulturni promotorji so v predelih mesta in predmestjih posnemali prvo čitalnico in ustanavljali podobne. Združenja bralcev čitalnice so kmalu za prvo nastala v Rojanu, Svetemu Ivanu (Štivanu), Svetemu jakobu, Škednju, Barkovljah in drugod v okolici Trsta.
Člani čitalnice so se srečevali v kavarnah ali Gostilnah. S Članarino so plačevali naročnine za slovenske, hrvaške in češke časopise, ki so bili na voljo čitalničarjem, da so bili na tekočem z aktualnimi dogodki. Prijeten prostor, v katerem so se srečevali, je nudil priložnosti za živahne razprave. Popoldnevi in večeri so bili namenjeni razpravi o idejah in pobudah, s katerimi bi spodbudili večje število ljudi k pridružitvi gibanju čitalnic.
vir (B. Kravos)
Na sliki: Člani ene od primestnih čitalnic