Po propadu Benetk in Francozov, ko je avstrijska država zasedla vso Istro je pospešeno začela razvijati vojaško mornarico. Najprej so bile glavne vojaške luke Benetke in Trst, po letu 1856 pa je postala glavna avstrijska vojaška luka v Puli.
Takrat je malo ljudi znalo plavati, zato so morali v vseh teh krajih organizirati plavalne šole za mornarje. Zaradi pospešene izgradnje pomorske flote in vse večjih potreb po mornarjih so organizirali te šole tudi izven vojaških luk in ena izmed teh je 15. maja leta 1868 bila organizirana tudi v Kopru. Poleg vojaškega osebja je bil dovoljen vstop ob določenih urah tudi civilom za prosto plavanje ali udeležitve tečajev. Cena vstopa za plavanje je bila 3 krajcarje, dočim je cena za inštrukcije plavanja bila 10 krajcarjev. Civilni obiskovalci so si celo lahko izposojali kopalke in kopalne brisače.
Vsekakor velik napredek glede na to, da so samo 70 let prej ljudje v mestu živeli praktično še v srednjem veku.
Stanko Ivančič